杭州是我国历史上著名的七大古都之一，是国务院确定的重点风景旅游城市和历史文化名城。从秦朝设县治以来，杭州已有2200多年历史。五代的吴越国和南宋王朝都曾在杭州定都。今天，杭州已成为浙江省的省会，是全省政治、经济、文化、交通和旅游中心。 杭州自然风景优美，旅游资源丰富，全市拥有两个国家级风景名胜区：西湖风景名胜区和富春江--新安江--千岛湖风景名胜区。风光秀丽的西湖风景名胜区是世界著名的旅游胜地，使杭州自古有"上有天堂，下有苏杭"之美称。十三世纪意大利旅行家马可·波罗曾赞美杭州是"世界上最美丽华贵之城"。
杭州位于我国东南沿海，浙江省西北部。全市辖上城、下城、江干、拱墅、西湖、滨江、萧山、余杭8个区和建德、富阳、桐庐、临安5个县（市），总面积为16596平方公里，人口612万。其中杭州市区面积3068平方公里，人口373万。杭州市气侯温和湿润，四季分明，属亚热带季风性湿润气侯，年平均气温为16.2℃。
杭州的人文景观丰富多彩，古代庭、园、楼、阁、塔、寺、泉、壑、石窟、摩崖碑刻遍布，或珠帘玉带、烟柳画桥，或万千姿态、蔚然奇观，或山清水秀、风情万般，尤以灵隐寺、六和塔、飞来峰、岳王庙、西泠印社、龙井、虎跑等最为著名。
"忆江南，最忆是杭州！" 杭州以其美丽的西湖山水著称于世，"上有天堂、下有苏杭"表达了古往今来的人们对于这座美丽城市的由衷赞美。
宋代大文豪苏东坡曾写道 "天下西湖三十六，其中最好是杭州"。西湖，有着少女般的魅力，清丽脱俗。她拥有三面云山，一水抱城的山光水色，她以"浓妆淡抹总相宜"的自然风光情系天下众生。
杭州经济发达，工农业总产值名列全国大中城市前茅。它是中国的"丝绸之府"、"鱼米之乡"、"茶叶之地"，中国著名的绿茶---"龙井茶"即产于此地。
